Для предохранения земляного полотна от вредного воздействия грунтовых вод при их расположении вблизи от поверхности земли возможны следующие мероприятия:

1)   размещение основания дорожной одежды на достаточной высоте над уровнем грунтовых вод;

2)   устройство в теле земляного полотна прослоек для прерывания перемещения капиллярной, пленочной и парообразной влаги;

3) устройство сооружений, понижающих уровень грунтовых вод.

Возвышение земляного полотна над уровнем грунтовых вод или уровнем длительного стояния поверхностных вод принимается в зависимости от климатических условий и грунта земляного полотна.

В тех случаях, когда нет возможности устраивать земляное полотно с необходимым возвышением насыпи, внутри полотна устраивают изолирующие или прерывающие перемещение влаги прослойки. Эти прослойки располагают по всей ширине земляного полотна, на глубине от поверхности покрытия 0,5—0,8 м (в зависимости от рода грунтов и климатических условий), но не менее чем на 20 см выше уровня грунтовой воды.

Изолирующие прослойки устраиваются из водонепроницаемого материала (например, тонкого слоя грунта толщиной до 5 см, обработанного битумом или дегтем), который должен быть устойчивым против агрессивного воздействия грунтовых вод. Для капиллярно-прерывающих прослоек применяют хорошо фильтрующий материал (гравий, крупнозернистый песок), располагая его слоем 12—20 см; сверху и снизу устраивают противозаиливающие слон из мха, дерна или соломы, которые предохраняют фильтрующий материал от проникания в него грунта земляного полотна.

Понижение уровня грунтовых вод в простейшем случае можно осуществить при помощи открытых канав — осушителей, заглубленных в водоносный слой грунта.

Канавы-осушители устраиваются шириной до 1 м с вертикальными стенками, укрепленными распорными рамами из сборного железобетона или из деревянных деталей. Такие канавы-осушители обычно совмещают с боковыми канавами.

Более совершенным является закрытое сооружение — дренаж.