Горные породы по своим физико-механическим свойствам как строительные материалы делятся на два вида — плотные (тяжелые с объемным весом у более 1800 кг/м3) и пористые (легкие — у менее 1800кг/м3).

Плотные горные породы обладают высокими строительными качествами — прочностью на сжатие от 500 до 4000 кГ/см (а плавленый базальт до 8000 кГ/см2), большой твердостью, хорошей сопротивляемостью удару и трению; высокой морозостойкостью и долговечностью, однако они имеют и недостатки — трудоемки при добыче, транспортировке; теплопроводны, многие из нее о еоднородную структуру.

Благодаря высоким качественным показателям по прочности, морозостойкости, атмосфероустойчивости, плотные горные породы широко применяются в строительстве инженерных сооружений — подпорных стен, набережных, плотин и т. п., а также для облицовки фасадов и цокольных частей отапливаемых и кладки стен неотапливаемых зданий, для строительства дорог и др. Из них изготовляют искусственные вяжущие материалы, бетон, стекло, кирпич, фарфор и др. Наиболее распространены следующие горные породы, применяемые в строительстве: гранит, диабаз, базальт, плотные известняки, доломиты, песчаники, глинистые сланцы и мергели, мрамор и др.

Пористые горные породы обладают хорошими строительными качествами —- легко пилятся и обрабатываются, имеют малый объемный вес (от 300 до 1800 кг/м3), а следовательно, и малую теплопроводность; многие из них химически стойки

и огнеупорны (асбест), морозостойки и долговечны. Применяются они в виде стеновых камней для кладки наружных и внутренних стен и перегородок отапливаемых зданий, в виде щебня и песка для изготовления легких бетонов и легковесных стеновых камней, плит, теплоизоляционных материалов и других искусственных изделий. Прочность их на сжатие меньше, чем плотных горных пород, и колеблется в пределах от 10 до 200 кГ/см2.

К распространенным в Советском Союзе пористым горным породам, применяемым в строительстве, относятся:

артикский туф вулканического происхождения с объемным весом от 750 до 1400 кг/м3 и прочностью на сжатие от 60 до 100 кГ/см2, со стекловидной пористой структурой, который выпиливается в карьерах в виде прямоугольных призм (стеновые камни) на станции Артик в Армении;

известняк-ракушечник с объемным весом от 600 до 1500 кг/м3 и прочностью на сжатие от 5 до 50 кГ/см2 также выпиливается в виде камней в карьерах Крыма, Молдавии, Северного Кавказа и др.;

мел имеет малую прочность, мягкий, используется для изготовления красок, замазок и вяжущих материалов;

асбест, или горный лен, состоит из тонких прочных волокон, образуется из железисто-магнезиальной группы минералов от воздействия на них в природных условиях различных реагентов и воды;

пемза — пористое вулканическое стекло в виде россыпи с зернами от 5 до 30 мм, с малым объемным весом (до 500 кг/м5) и низким коэффициентом теплопроводности (0,12—0,2); является хорошим теплоизоляционным материалом.

Вулканические пеплы, туфы, трассы и органогенные диатомиты, трепел и другие пористые рыхлые горные породы используются как активные гидравлические добавки к минеральным вяжущим и для изготовления теплоизоляционных материалов.