Осадочные породы образовались в результате разрушения изверженных и других пород под влиянием изменений температуры, действия воды и ветра и жизнедеятельности растительного и животного мира. По виду образования они делятся на химические и органогенные осадки и обломочные породы.

Химические осадки образовались из продуктов разрушения, унесенных водой в растворенном и нерастворенном виде и отложившихся в результате выпадения «ли испарения воды (гипсовый камень, доломит, магнезит, известковые туфы, песчаник, мраморовидный известняк и др.).

Органогенные осадки образовались из остатков различных животных и растительных организмов (известняки-ракушечники и мел, диатомиты и трепелы SiOa и др.).

Обломочные породы получились из продуктов механического разрушения под действием ледников, воды и выветривания. В результате чего образовались куски камней больших и малых размеров (валуны, булыжник, гравий, песок, глина и др.).

Метаморфические породы получились в результате последующих изменений изверженных и осадочных пород под воздействием высоких температур и больших давлений. Вследствие происшедших физико-химических процессов в этих условиях изменился химический и минералогический состав пород и произошли перекристаллизация минералов и видоизменение структуры. В результате образовались новые породы, отличные от первых двух видов, из которых они образовались. Эти породы имеют слоистое строение и сравнительно легко раскалываются по слоям (гнейсы, глинистые сланцы, кварциты, мрамор и др.).

Горные породы представляют собой минеральную массу, состоящую из одного или нескольких минералов, с зернами различной формы, размеров, твердости и с различной силой взаимного сцепления.

Минералами называются вещества, имеющие более или менее однородные химический состав и физические свойства. Они представляют собой химические элементы, химические соединения или смесь таких соединений. Например, алмаз, кварц, корунд, полевые шпаты и т. п.

Строительные свойства горных пород зависят от свойств составляющих их минералов, их количественного соотношения, а также от прочности и взаимного сцепления.