Винтовая поверхность или лопасть бура служит для транспортировки почвы на поверхность, лемех — для резания почвы, а наконечник — для начального заглубления бура в почву.

Опытами установлено, что винтовые буры отбрасывают почву на меньшее расстояние, чем лопастные, а поэтому им отдается предпочтение.

В процессе работы бура срезаемая почва дробится, основная часть поднимается на поверхность за счет силы трения о стенки ямы и кинетической энергии, сообщенной в процессе резания почвы. Другая часть почвы остается на дне ямы в разрыхленном состоянии. Поднимаемая на поверхность почва возникающей от вращения центробежной силой разбрасывается в радиальных направлениях. Установлено, что радиус разбрасывании почвы зависит от режима работы бура, т. е. от числа оборотов бура в минуту и геометрических параметров бура: радиуса бура и угла подъема винтовой поверхности.

Тракторы работают с одним или несколькими бурами. Наши отечественные ямокопатели выпускаются с одним буром. В Чехословакии имеются опытные образцы ямокопателей для посадки крупных и мелких саженцев в виде строенных механизмов, работающих только от одной задней механической навески гидросистемы, образующих в почве одновременно три ямки, расположенные в одну линию через равные расстояния. Опытный образец отечественного строенного ямокопателя в 1962 г. демонстрировался Главлесхозом РСФСР на ВДНХ СССР.

Ямокопатели КПЯ-100, выпускаемые заводом «Мннгеча-урсельмаш» Азербайджанской ССР (СКВ завода имени Октябрьской революции), предназначены для подготовки ямок под посадку саженцев древесных, кустарниковых, декоративных, плодовых и ягодных пород размером: диаметр от 0,3 до 1 м, глубина до 1 м.