При экскаваторном способе разработки грунта основным условием роста производительности экскаватора является сокращение продолжительности рабочего цикла ковшового экскаватора. Квалифицированные экскаваторщики выполняют полтора-два цикла в минуту.

Челночный способ разработки грунта повышает производительность экскаватора. Этот способ состоит из трех операций: первая операция - после установки самосвала на дне забоя производят набор грунта с одной стороны самосвала и подъем ковша на погрузочную высоту с поворотом на разгрузку; вторая операция - разгрузка производится почти без остановки ковша во время поворота при малой скорости поворотного движения над кузовом самосвала; третья операция - продолжение поворотного движения в ту же сторону с опусканием ковша в забой для нового копания с другой стороны самосвала и набор грунта. При такой последовательности работы из цикла выпадает операция обратного поворотного движения стрелы экскаватора после окончания разгрузки ковша. При работе челночным способом уменьшается угол поворота до 5-10°, продолжительность одного цикла сокращается до 11,7 секунды.

Другой способ повышения производительности экскаватора заключается в том, чтобы в начале поворота платформы экскаватора ковш на тросе двигался с некоторым отставанием от конца стрелы. Потом он перегоняет стрелу и оказывается впереди нее. Машинист-экскаваторщик не ждет, пока стрела и ковш уравновесятся. В тот момент, когда ковш, по инерции обогнав стрелу, оказывается над самосвалом, он нажимает ножную педаль, разгружает ковш и тут же переводит рычаг поворота платформы экскаватора на обратный путь. Стрела, так я не дойдя до места выгрузки, плавно направляется обратно, а позади нее двигается уже пустой ковш. Эта рационализация позволила передовым машинистам выполнять четыре цикла в минуту вместо полутора-двух циклов.