К подготовительным работам при возведении насыпей высотой до 0,6 м относится удаление дернового покрова и растительной земли на всю ширину основания с тем, чтобы обеспечить надлежащую устойчивость земляного полотна и устранить возможные деформации дорожной одежды. При поперечном уклоне местности более 1:10 дерн удаляют также и под высокими насыпями, чтобы предотвратить сползание насыпи по косогору.

Дерн с густо развитой корневой системой является хорошим материалом для укрепления откосов земляного полотна, мостовых конусов, придорожных канав от размыва. Поэтому такой дерн убирают с поверхности земли и в пределах заложения резервов и над выемками. Эти работы выполняют грейдером (или бульдозером).

Дерн до момента использования хранят в штабелях на обрезах земляного полотна.