Каменные мосты возводят из природного камня, бетонных блоков, кирпича или других искусственных камней, имеющих достаточную прочность.

Так как каменная кладка хорошо работает на сжатие и значительно хуже на изгиб и растяжение, каменные мосты устраивают арочной системы, в которой материал подвергается, главным образом, воздействию сил сжатия.

Каменные мосты при хорошей гидроизоляции могут служить очень долгое время, практически не требуя ремонтных работ. Известны примеры существования каменных мостов свыше тысячи лет. Благодаря своей массивности каменные мосты малочувствительны к воздействию временных нагрузок, их не нужно усиливать с появлением более тяжелых транспортных средств.

Вместе с тем каменные мосты имеют существенные недостатки, которые сильно ограничивают их применение. Главным их недостатком является сложность и трудоемкость строительных работ. Для возведения каменных мостов необходимо сооружать сложные подмости, способные выдерживать вес тяжелого свода в процессе его кладки. Сам процесс кладки представляет длительную и трудоемкую работу, не допускающую применения существенной механизации.

Каменные мосты возводят лишь на прочных грунтах, так как при слабых грунтах вследствие их деформаций могут происходить смещения опор, вызывающие трещины в кладке сводов.

Бетонные мосты представляют собой разновидность каменных мостов, в которых свод выполняется из монолитного бетона. Существенным преимуществом бетонных мостов по сравнению с каменными является возможность их постройки индустриальными методами. Механизация укладки бетона позволяет ускорять темп работ и повышать производительность труда. Большим недостатком бетонных мостов являются значительные растягивающие напряжения, возникающие от усадки бетона и колебаний температуры; эти напряжения часто приводят к образованию трещин.

Несущей конструкцией каменных и бетонных мостов малых пролетов является свод. На него опирается надсводное строение, которое поддерживает ездовое полотно и передает на свод давление от временной нагрузки. Надсводное строение можно выполнить в виде засыпки из песка, щебня или гравия или же в виде забутки из дешевой каменной или бетонной кладки. В мостах с засыпкой по краям свода устраивают надсводные лицевые стенки, которые поддерживают засыпку с боков.

Большое влияние на усилия в своде оказывает величина стрелы подъема. Чем больше отношение -у (стрелы подъема к пролету свода), называемое подъемом свода, тем меньше величина распора в своде. Уменьшение распора дает возможность уменьшить размеры опор и придать своду несколько меньшую толщину в замке. Однако чем выше подъем свода, тем выше требуется поднимать уровень подходов к мосту.

Стрела сводов каменных мостов обычно составляет от 1/3 до 1/7 длины пролета. Своды со стрелой подъема, большей 1/5/, называются подъемистыми, а со стрелой, меньшей 1/5/, — пологими.

Толщина каменного свода при кладке из бутового камня принимается не менее 0,5 м, а при кладке из штучных камней пли бетона (неармированного) —не менее 0,4 м.

При малых пролетах (до 10—12 м) своды часто делают постоянной толщины. При больших пролетах толщину сводов увеличивают к пятам по мере возрастания усилий в своде.

Поверх свода, надсводных лицевых стенок или забутки укладывают слой гидроизоляции, которая защищает кладку от проникания    в    нее   влаги,    выщелачивающей    раствор    и разрушающей кладку при замерзании. Устой также защищают от воды гидроизоляцией. Свод опирается пятами на устои, а в многопролетных мостах — на быки.

Верхняя часть устоя обычно имеет по бокам так называемые обратные стенки, между которыми устраивают засыпку, переходящую далее в земляное полотно подходов.

На дорогах местной сети каменные мосты обычно строят с пролетами в свету 2, 3, 4, 5 и 6 м; они находят применение в южных районах России, богатых естественными каменными породами.