Стены являются одним из основных элементов зданий и по стоимости составляют не менее 9—20% от общей стоимости промышленного корпуса.

Наружные стены служат ограждающей конструкцией, защищающей производственные помещения от атмосферных воздействий, поэтому к ним предъявляется ряд требований, которые в основном сводятся к следующим.

1.   Стены должны обладать теплозащитными свойствами, обеспечивающими необходимую температуру и влажность внутри здания.

2.   Стены промышленных зданий должны удовлетворять требованиям долговечности (II степень со сроком службы от 50 до 100 лет) и огнестойкости.

3.   Материал стен должен иметь необходимую морозостойкость, которая для зданий II степени долговечности нормами (СНиП) установлена от 15 до 35 циклов замораживания и оттаивания в зависимости от влажностного режима производственных помещений.

4.   Конструкции стен должны быть защищены от увлажнения атмосферной, а также и грунтовой влагой, так как при увлажнении резко снижаются теплозащитные свойства стены.

5.   Стены должны обладать достаточной прочностью и устойчивостью при действии на них различного рода нагрузок.

К внутренним стенам, разделяющим отдельные помещения, предъявляются также перечисленные выше требования, за исключением теплозащиты и морозостойкости. Кроме того,, внутренние стены во многих случаях должны обладать звукоизоляционными качествами и иметь, возможно, меньший вес.

В зависимости от характера работы стены называются: несущими, если они несут нагрузки от собственного веса, междуэтажных перекрытий и покрытий и передают эти нагрузки на фундамент; самонесущими, если они не воспринимают нагрузок от перекрытий и покрытий, а несут лишь собственный вес, а нагрузки от перекрытий передаются на фундамент пристенными колоннами; ненесущими, которые несут лишь собственный вес в пределах одного этажа, а в одноэтажных зданиях — в пределах одной-двух панелей и передают этот вес на колонны каркаса.

По материалу и конструкции в современных промышленных зданиях применяются стены из каменной кладки (из штучных мелких камней — кирпича, легкобетонных и естественных камней) и из сборных крупноразмерных элементов, к которым относятся крупноблочные и крупнопанельные стены.

Кирпичные стены. Для кладки кирпичных стен применяется обыкновенный, пустотелый или силикатный кирпич стандартных размеров. Толщина кирпичных стен всегда кратна половине кирпича (1, 1У2, 2 и 2хk), что с учетом вертикальных швов соответственно составляет 250, 380, 510, и 640 мм.

Кладка ведется с перевязкой швов, т. е. таким образом, чтобы вертикальные швы соседних по высоте рядов кладки не совпадали, что создает прочный массив, хорошо сопротивляющийся действующей нагрузке. Такая кладка образуется из последовательно чередующихся тычковых (поперек стены) иложковых (вдоль стены) рядов кирпича. Все виды кладок ведутся на сложном или цементном растворе марок 10—50 при толщине вертикальных швов не более 10, а горизонтальных 12 мм.

Для повышения прочности наиболее напряженных участков кирпичных стен, например простенков между окнами, иногда применяют армирование горизонтальных швов кладки сетками из стальных круглых стержней диаметром 3—5 мм.

По характеру работы кирпичные стены могут быть несущими, самонесущими и ненесущими.