Устройство, предназначенное для стабилизации процессов» выполняемых объектом регулирования, в определенных параметрах называется регулятором. Регулятор следит за состоянием регулируемого фактора и при наличии отклонения от номинального значения, на которое настроен регулятор, подает команду па исполнительный орган, устраняющий возникшее отклонение.

Объект регулирования (ОР) и регулятор вместе образуют систему автоматического регулирования (САР).

В оранжереях и теплицах закрытого грунта, предназначенных для выращивания цветов для озеленения, механизируют в-первую очередь полив, прополку и рыхление. Полив горшечных культур механизируется путем перевода на поддонный полив, повышающий производительность труда в три-четыре раза и позволяющий автоматизировать полив. В бесстеллажных оранжереях полив механизируется с помощью дождевальных установок. Полка и рыхление производятся обычно с помощью электромотыги ЭМ-12 и автоматизации процессов подачи специальных растворов для питания растений, выращиваемых гидропонным методом, получившим за последнее время развитие в овощеводстве и цветоводстве. При таком способе выращивания отпадает необходимость в прополке и рыхлении.

Гидропонный метод выращивания растений в оранжереях и в теплицах основан на корневом питании без почвы. Растения выращивают на гравии или в воде, насыщаемых питательными растворами (лаборатория корневого питания Академии наук СССР). Растворы применяют по фазам развития растений для выращивания овощей и цветов в зимний и ранний весенний периоды. Гидропонный способ применяется в теплицах совхоза «Марьино» в Останкине под Москвой. На Киевской овощной фабрике в теплицах на гравии выращивают овощи и цветы. Питательный раствор подается через гравий, засыпанный в корыта или лотки, непосредственно к корням растений.

В оранжереях и теплицах для обеспечения регулярного поступления питательных растворов растениям применяют автоматические устройства. Лотки для гидропонного метода выращивания могут быть из сборного железобетона, из монолитного бетона, а также из полихлорвиниловых или полиэтиленовых пленок, расстилаемых на днище ложа, огражденного тонкими бортами из бетона. Лотки засыпают керамзитом, щебенкой или гравием. Питательный раствор подается в лоток, и после смачивания корней растений избыток его стекает обратно в резервуар.

Оборудование для автоматической подачи раствора состоит: из лотков или корыт, верхних и нижних цистерн, оборудованных лопастными мешалками и пневматическими кранами, поплавкового реле с цепью блокировки и электронасосов.