Удобрение — одно из лучших средств повышения плодородия и окультуривания почв. На основании научных и практических данных установлено, что в удобрениях нуждаются даже самые хорошие земли. Удобрения, вносимые в почву в необходимых количествах, способствуют развитию корневой системы культурных растений, рост которых после этого значительно улучшается.

Кроме обычного способа удобрения внесением химикатов в почву в последнее время наметился новый способ — внекорневого питания растений посредством нанесения удобрений в жидком виде на листья, ветви, почки путем опрыскивания их. Этот способ пока еще не вышел из стадии опытов и применяется главным образом при выращивании ценных цветов-многолетников (сирени, роз и некоторых других).

Заготовка удобрений и. их приготовление для внесения непосредственно в почву или для растительной земли под горшечную культуру в хозяйствах зеленого строительства занимает большое место. Работы по приготовлению и внесению удобрений в почву весьма трудоемки, а при механизации их довольно энергоемки, особенно при внесении различных органических удобрений, а также при известковании.

Различают следующие основные виды удобрений: органические, минеральные, органо-минеральные, бактериальные.

К органическим удобрениям относятся навоз, торф и ком-посты. К минеральным — преимущественно концентрированные промышленные удобрения, а также известь. Кроме того, некоторые виды удобрений получают химическим способом (аммиачная вода и др.).

К промышленным удобрениям относятся: 1) азотные удобрения, например аммиачная селитра, которая вносится в почву в измельченном или гранулированном виде; 2) фосфорные удобрения — суперфосфат, фосфоритная мука, костяная мука и другие, которые применяются в порошкообразном и гранулированном состоянии; 3) калийные удобрения — хлористый калин, сернокислый калий и другие калийные соли, которые вносятся в почву в измельченном виде. Некоторые типы почв нуждаются в добавлении микроудобрений при недостатке в почве меди, кобальта, бора и других микроэлементов. Они нужны растениям в крайне малых дозах. Наносят их путем опыливания или опрыскивания листьев, цветов и стеблей растений. За последнее время начали применять механизацию для внесения микроэлементов с помощью опыливателей и опрыскивателей различного действия.