Процесс машинной выкопки состоит из следующих операций: а) подрезание пласта почвы на необходимую глубину (см) и ширину (в см); б) разрыхление или разлом пласта до такого состояния, чтобы в последующих операциях — при извлечении сеянцев из пласта и освобождении корневой системы сеянцев от основной массы почвы — не затрачивать больших усилий.

При ручной выкопке затраты труда на выкопку сеянцев или саженцев очень велики и составляют до 150 чел.-дней на 1 га. Применение выкопочных орудий создает значительную экономию по трудозатратам.

Операция по извлечению сеянцев из подкопанного пласта весьма трудоемкая, трудно механизируемая и требующая вслед за выкопкой работу 10—15 человек выборщиков на гектар одновременно, для сохранения жизнеспособного состояния сеянцев, чтобы не обветрить и не засушить их.

При самых минимальных затратах времени на освобождение сеянцев от почвы требуется от 20 до 100 чел.-дней на 1 га, а саженцев от 5 до 20 чел.-дней на 1 га в зависимости от количества и размера посадочного материала.

В табл. 18а приведены сравнительные данные по прямым издержкам на выкопку и выборку посадочного материала, вычисленным инж. Г. Б. Климовым на основании методики Министерства сельского хозяйства СССР, разработанной для подсчета экономической эффективности новых машин на государственных машиноиспытательных станциях.