Если более 50% грунта по весу составляют частицы крупнее 2 мм, то грунт считается крупнообломочным. К пескам относятся несвязные грунты с размером частиц от 2 до 0,1 мм.

К связным   рыхлым  грунтам  относятся  глинистые (глины, суглинки и супеси). Глинистые грунты не имеют жестких связей между частицами. Прочность их связей невелика и во много раз меньше прочности самих частиц.

Скальные грунты обладают высоким сопротивлением внешним усилиям, обусловленным наличием прочных жестких связей между частицами; основное значение в сопротивлении этих грунтов внешним усилиям имеют силы сцепления.

Скальные грунты ведут себя под нагрузкой как обычное твердое тело, и их строительные свойства определяются по методам строительной механики.

Для оценки остальных видов грунтов данных строительной механики недостаточно, и их свойства определяются на основе законов механики раздробленного тела-механики грунтов.

Глинистые грунты обладают свойством пластичности; иод влиянием внешних сил они могут изменять свою форму без изменения объема и без нарушения оплошности и сохранять эту форму после прекращения действия внешних сил. Эти грунты имеют пластичные связи между частицами, преимущественно вследствие молекулярных сил взаимодействия поверхностей частиц между собой и с поровой влагой. Сопротивление глинистых грунтов внешним силам является в основном функцией сил сцепления и лишь частично происходит за счет трения.

Величина сопротивления глинистых грунтов внешним усилиям зависит в основном от их механического состава (содержание глинистых частиц), влажности и пористости.

Не обладающие связностью крупнообломочные и песчаные грунты оказывают сопротивление внешним силам в результате сил трения между частицами.